La sesta malattia
La sesta malattia, o esantema critico, è causata dal virus Herpes Virus Umano tipo 6, e il contagio avviene attraverso il contatto diretto con il muco, la saliva o le goccioline respiratorie trasmesse attraverso tosse e starnuti, ma anche parlando con l'individuo infettato.
Il contagio della malattia avviene indistintamente durante tutto l'anno, riguarda soprattutto i bambini fra i 2 e i 6 anni e si manifesta generalmente dopo un periodo di incubazione compreso tra i 5 e i 15 giorni.
Il primo sintomo è la febbre molto alta, accompagnata talvolta da gola arrossata, raffreddore e congiuntivite. La scomparsa della febbre coincide con l'eruzione cutanea, a partire dalla quale il bimbo non è più contagioso, che comincia dal tronco e si estende al collo, al volto e alle estremità, e che scompare al massimo in 48 ore.
Le macchioline sono rosa e in rilievo, molto simili a quelle della rosolia, con la differenza però che nel caso della sesta malattia non causano prurito.
Come altre, la sesta malattia si autolimita, e non esiste un vaccino in grado di prevenirla. L'unica terapia da adottare riguarda gli effetti collaterali ed è costituita da farmaci antipiretici per cercare di calmare la febbre.
L'esantema critico di per sé non è una malattia grave, ma nei bambini predisposti può accompagnare alla febbre alta delle convulsioni.
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