Dolce attesa alla luce del sole per integrare la vitamina D

Un recente studio dell'Università di Pittsburgh, pubblicato su The Journal of Nutrition, rivela che le donne nordamericane in gravidanza tendono a essere carenti di vitamina D, nonostante l’assunzione di integratori.
L’interesse dei ricercatori nasce da studi sulla sempre più diffusa carenza di questa vitamina, sia nella popolazione adulta che nei bambini, e in particolare negli individui di colore.

La vitamina D svolge un ruolo importante per l’assorbimento del calcio, fondamentale per lo sviluppo e l’accrescimento osseo. La carenza è associata a una malattia dell’età pediatrica rara in Italia, il rachitismo, che consiste in un difetto di calcificazione dello scheletro e si manifesta nei primi due anni di vita con rammollimento delle ossa, rallentamento della crescita staturale e ritardo nella comparsa dei dentini.

Al deficit di vitamina D contribuisce significativamente la scarsa esposizione alla luce solare: i raggi UVA, infatti, coadiuvano l’organismo nella produzione di vitamina D3. La durata dell’esposizione dipende dal colore della pelle: più è scura, maggiore è la quantità di raggi UVA di cui necessita.

Il gruppo di ricerca dell'Università di Pittsburgh ha preso in esame un campione di 400 donne in gravidanza, di cui la metà di colore, monitorando i livelli di vitamina D sia nelle gestanti che nei neonati.

Nonostante il 90% delle donne in osservazione assumesse regolarmente integratori vitaminici, è stato riscontrato che l'80% delle mamme di colore e il 92% dei loro bambini presentavano livelli di vitamina D insufficienti. Per il resto del campione, la percentuale riscontrata è stata inferiore (50% delle mamme e il 66% dei loro bambini) ma ugualmente alta.

Il consiglio dei ricercatori, per la salute delle mamme e dei bambini, è quello di aumentare l’integrazione di vitamina D durante la gestazione, e di rafforzarne l’azione con una maggiore esposizione alla luce solare, adottando le opportune precauzioni per evitare gli effetti indesiderati.

Fonti: McCullough, M.L.Vitamin D Deficiency in Pregnancy: Bringing the Issues to Light J. Nutr..2007

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